La Banque mondiale vient de consacrer un rapport phare aux enjeux du développement humain, intitulé en anglais Collapse & Recovery: How COVID-19 Eroded Human Capital and What to Do About It (Effondrement et relèvement : les effets de la COVID-19 sur l’érosion du capital humain et comment y remédier ). Cet inventaire complet de la situation dans le monde révèle l’ampleur des destructions infligées au capital humain par la pandémie et ses effets dévastateurs sur des millions d’enfants et de jeunes de moins de 25 ans, la génération qui représentera 90 % de la population active en 2050.
Le rapport montre que la pandémie de COVID-19 a perturbé l’accumulation du capital humain à des moments critiques du cycle de vie : la petite enfance (0-5 ans), l’âge scolaire (6-14 ans) et la jeunesse (15-24 ans), faisant dérailler le développement de millions d’enfants et de jeunes dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.
Les conséquences de ces pertes de capital humain risquent de se faire sentir pendant plusieurs décennies, en réduisant les revenus tout au long de la vie, en creusant les inégalités et en intensifiant les troubles sociaux. L’étude révèle que les étudiants d’aujourd’hui pourraient perdre jusqu’à 10% de leurs revenus futurs en raison des perturbations de l’enseignement imputables à la COVID-19. Quant au déficit cognitif des tout-petits, il pourrait se traduire par une baisse de 25 % de leurs revenus lorsqu’ils seront adultes.
Les auteurs du rapport incitent les pays à agir pour y remédier, pour ne pas voir leurs jeunes générations pénalisées à vie, et leur développement économique gravement compromis.
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